Feb. 21, 2020
斯沃斯莫尔学院，英文校名Swarthmore College位于宾夕法尼亚州斯沃斯莫尔镇（费城西南17公里），国际学生录取率约为5%（中国学生更低），而入学新生的平均SAT成绩比杜克、哥伦比亚、康乃尔大学的学生都要高。
斯沃斯莫尔学院Swarthmore college教学非常严谨，坚持小班化教学方式据统计，从1990年到2000年的十年间，数学班的平均规模是18名学生。虽然每周课时不是很多，但为了获得良好的教学效果，必须事先做大量的预习工作，基本上每节课前要花费两节课的时间。
与其他文理学院文强理弱不同，斯沃斯莫尔学院做到了真正的文理兼修：认知科学除此之外，学术上斯沃斯莫尔学院还与附近的布尔茅尔（Bryn Mawr College）女子学院，哈弗福特学院（Haverford College）以及组成了一整套的学术交换体系。得益于优秀的教学体系。
这里学生的SAT考试成绩都与常青藤大学不相上下。学生通常可以与教授一对一的交流。费城宾夕法尼亚大学美国大学多如牛毛，名校林立，要在这样的竞争中立于不败之地，坚持办学特色和正确合理的定位是非常重要的。正是由于这样的办学方针，才使这所私立学院能长盛不衰。
顶尖美本申请的本质与中国高考相仿，逃不过“千军万马过独木桥”这生动的比喻。Top10大U与Top3文理学院里的每一张床位都会有十个，甚至二十个足够优秀足够出众的申请者挤破头皮来争抢。但换个角度，美本申请也是一个难得的让我们梳理人生前十八年的起起伏伏，并展望规划未来的职业和人生的宝贵机会。
在习美老师们的帮助下，我幸运地在今年2月通过ED2项目录取了斯沃斯莫尔学院。我也想借用这篇文章分享一些申请季的小感悟，尤其是自己经历的各种略奇妙的命运流转。
因为从小学到高一一直都在接受体制内的教育，我的数理化与语文的底子还算扎实。因此，转到现在的国际IB高中后，我这几课的IB成绩都还比较稳，也不需要花费特别多精力，IB成绩也因此能稳定到41分左右（满分42）。但由于我的英语底子较差（我在一个北方的五线滨海小城长大，从小接受的英语教育水平很低），我为了挑战自己而选择的IB哲学给我造成了不小的困难，也差点让我的预估分翻车。不过我在学习IB哲学的过程中的种种“挣扎”与“不放弃”也被我的哲学老师看在眼里，她也很开心地答应了为我写一封含金量十足的推荐信。或许这封推荐信中展现的我敢于挑战，不轻言放弃的精神比哲学成绩单上的“7分”更加能够打动大学招生官。
我标化考试的历程可谓极其艰辛，且SAT1和托福都是在死线前极限操作富贵险中求出的分... SAT2我图省事就选了数理化三科，用巴朗的教材自学了一阵，顺利在逛了东京塔吃了不少日料的同时考了三个满分。但SAT2有多顺利，SAT1就有多磨人：我SAT1首考的分数很不理想，只能在11年级下学期IB和SAT双线作战。虽然multitasking还是挺考验心脏配置的，我考的三次SAT1分数也算稳步提升，在早申前的最后一次10月考试中到了1500+。
托福就更是一部我的血泪史了。从2018年1月6号到2020年1月6号，我考了整整七次…前三次考试的成绩稳步提升，我也做好了第四次分手的准备。但后来三次的成绩却莫名其妙地掉的很厉害，导致我一直没能单次达到110分这个坎。最后，在今年1月2号交掉所有美本申请后，我还是不服气，不相信自己没有110多分的水平，于是就报了一个四天以后的托福，准备不留遗憾地和托福“分手”。结果这次“最终一战”就还真的到了110+...
所以最后我profile的IB40+，1500+，和110+ 背后真的有无数次辛酸，失望，与自我怀疑。但幸运的是，我没有因为身处逆境许久而屈服。现在回顾那段看不到希望的日子，有点想感谢当时咬牙努力的自己。
严老师从我刚刚入学国际高中的时候就开始着手策划我的活动，列出了“环境”与“教育”两条主线。因为我非常“先天下之忧而忧”，我在两个主线做的活动基本都与“社区服务”有关，如在非政府公益组织“大爱清尘”担任志愿者与病患探访者，与好友建立“思源”网络课程平台为数千名小镇青年提供优质的博雅教育资源，在雾霾灾害严重的家乡利用自己的科技发明指导居民正确地选购、佩戴口罩，等等。这些活动并不“fancy”，但每一个都是我脚踏实地地在现实世界中落实并积极的影响了社会的。相信招生官能够从我的活动列表中读出一个平凡的小城青年对给身处黑暗的人们点亮些许微光的渴望。
也或许是因为自己较为丰富且独特的课外活动经历，我的主文书在经历了两次重写与二十余次大小改动后被打磨成了外教老师Steven和我高中升学指导口中的“Best essay of the year”。在此我想再次感谢Steven给我的无数指导与鼓励。
选校是个蛮有趣的过程。我高一到高二的梦校其实一直是牛津大学。但后来发现牛津大学只看分数，面试选拔也不太科学，就慢慢把重心放到了美本申请。暑假的时候本来和严老师商量好要REA耶鲁，但开学以后感觉校内竞争严重，自己的标化也不是顶尖水平，就放了放Yale，思考了一下其他选择。Swarthmore是我很早就知道的学校。它文理兼修的学术氛围，优美的校园环境，与强调intellectualism与social service的校园文化令我心驰神往。但因为Swat的录取率超级低（国际生录取率百分之五左右，中国申请者的更低），每年在中国大陆也只招5个左右学生，我一直把它当作可望而不可及的“女神校”。
因此，我在ED1的时候选了一个“权宜之计”，申请了西北大学。我的高中是西北的大target school，西北也是个很好的大学，在周围人的劝说下，我就有些“不情愿”地交了申请。也因为自己不想被绑在西北这一条船上，我还申了一波financial aid。结果果然，我在12月的时候收到了西北的defer信。
当时收到西北的Defer的时候，周围的朋友和家人们都在安慰我，但我内心却长长舒了一口气：这样我就有机会申请自己最大的梦校swarthmore了。很幸运，在两个月以后，我得到了女神校的垂青，变成了一个准“swattie”。这个故事告诉大家在选校的时候一定要遵从本心，因为除了你自己之外没有人能完全地感同身受你到底最想要什么，也因为大学招生官是真的能读出来你对梦校快要溢出的爱的！
感谢严老师两年多来对我的悉心照顾与精准的规划，感谢王老师在我消沉时给我的鼓励与支持，感谢Steven一次次不厌其烦地指导我的文书与申请。Sam规划的重点一是；；。主线方面围绕环境展开，并且一直引导Sam突出领导力，在争取到校内环境知行leader的同时将与的思维融入申请当中。总结来说，Sam是一位非常优秀的学生，整个申请过程妈妈也一直积极参与和配合，并充分给予支持。人生路长，相信优秀的Sam不论在未来在哪个平台都始终会大放异彩。
